Resnica o andropavzi: kaj se dogaja s telesom in kako se spopasti s simptomi

Kadar govorimo o uroloških storitvah, imamo v mislih pregled in mnenje specialista urologa s predlogom nadaljnje diagnostike, obravnavo subspecialista andrologije in urološke onkologije (vključno z zdravljenjem težav andropavze), ultrazvočni pregled urogenitalnega trakta in trebuha, ultrazvočni Doppler pregled ter posvete oziroma drugo mnenje po pregledu medicinske dokumentacije. Vse te storitve so na voljo v naši urološki ambulanti.

Urologija se ukvarja s preprečevanjem, diagnosticiranjem in zdravljenjem bolezni urogenitalnih organov pri ženskah in moških — ledvic, sečevodov, sečnega mehurja, sečnice, prostate ter zunanjega spolovila pri moških. Urološki pregled običajno vključuje anamnezo, klinični pregled, ultrazvočno diagnostiko ter analizo laboratorijskih izvidov krvi in urina.

Andrologija je subspecialnost urologije, ki obravnava stanja, značilna za moške: težave s kakovostjo uriniranja, erektilno disfunkcijo, prezgodnjo ejakulacijo, moško neplodnost, prirojene ali pridobljene ukrivljenosti penisa ter prav andropavzo — t. i. »moško staranje«, povezano s hormonskimi spremembami. Urološka onkologija je subspecialnost, ki se ukvarja z diagnosticiranjem, zdravljenjem in spremljanjem malignih bolezni urogenitalnih organov pri obeh spolih, urološki onkolog pa je del multidisciplinarnega specialističnega tima.

Kaj je andropavza

Menopavzo pri ženskah pogosto enačimo s krizo srednjih let pri moških, a ta primerjava ni povsem točna. Tudi moški namreč s starostjo doživijo spremembe, podobne ženski menopavzi — njihovo različico imenujemo andropavza. Nanaša se na obdobje, ko se pri moških pojavijo fizične in psihične spremembe, povezane s starostjo.

Čeprav se moška menopavza ne pokaže tako izrazito kot ženska, se z njo sreča od 30 do 40 odstotkov vseh moških med 45. in 55. letom starosti, prvi znaki pa se lahko začnejo kazati že po tridesetem letu. Simptome andropavze so dolgo časa zavračali, saj bi priznanje njenega obstoja za marsikoga pomenilo, da moški z leti izgubljajo svojo moškost.

Andropavza je hormonska sprememba, ki vpliva tako na telo kot na čustvovanje. Čeprav je razumevanje moške menopavze še vedno v povojih, se vedno več strokovnjakov strinja, da je pomembno prepoznati te spremembe, da lahko pravočasno ukrepamo in izboljšamo kakovost življenja tudi v tem življenjskem obdobju.

Kaj povzroča andropavzo

Andropavza je fiziološko obdobje, ki ga spremljajo spremembe hormonskega ravnovesja ter drugi fizični in psihološki simptomi. Tako kot pri ženskah se tudi pri moških s starostjo zmanjšuje proizvodnja spolnih hormonov.

Prav zmanjšanje ravni testosterona — glavnega moškega spolnega hormona, ki ga proizvajajo testisi — se najpogosteje navaja kot glavni vzrok. S starostjo se njegova proizvodnja počasi zmanjšuje, običajno za približno 1 do 2 odstotka letno po 30. letu starosti, kar lahko privede do številnih simptomov, povezanih z andropavzo.

Poleg staranja na zniževanje testosterona vplivajo tudi debelost, kajenje, nezdrava prehrana, pomanjkanje telesne aktivnosti in stres. Andropavza je lahko tudi posledica zdravljenja z nekaterimi zdravili, kot so kemoterapija, zdravila za zdravljenje raka prostate in antidepresivi, prispevati pa lahko tudi izpostavljenost pesticidom, kemikalijam in drugim strupenim snovem.

Med bolniki z visokim tveganjem za znižano vrednost testosterona (v več kot 30 % primerov) so tisti s sladkorno boleznijo tipa 2, debelostjo, povišanimi maščobami v krvi, obstruktivno apnejo v spanju, boleznijo venčnih žil srca, reumatoidnim artritisom in kronično obstruktivno boleznijo pljuč, ter po podaljšanem zdravljenju s kortikosteroidi, kemoterapijo ali radioterapijo.

Simptomi andropavze

Nihanje in upad testosterona v telesu je opaziti na različnih organih. Ob znižanem libidu in erektilni disfunkciji so simptomi andropavze še utrujenost, nezainteresiranost, spremembe razpoloženja, depresija, zaskrbljenost, znižane mentalne funkcije, pri nekaterih tudi vročinski oblivi in znižana splošna vitalnost.

Telo se ob tem preoblikuje: zmanjša se mišična masa, poveča telesna maščoba, pojavi se izpadanje las, pri nekaterih tudi izražena ginekomastija (povečanje prsi), osteopenija oziroma osteoporoza, presnovni sindrom, inzulinska rezistenca in ateroskleroza.

Kako andropavza vpliva na urološko zdravje

Andropavza lahko vpliva na različne vidike moškega zdravja, med drugim tudi na urološko zdravje. S starostjo se povečuje tveganje za benigno hiperplazijo prostate (povečanje prostate), urinsko inkontinenco in težave z uriniranjem (pogostejše ali urgentno uriniranje, slabši curek).

Benigna hiperplazija prostate je nerakava rast prostate, ki se običajno začne pojavljati po 50. letu starosti in lahko povzroči težave pri uriniranju, podobne tistim, ki jih povzroča andropavza. Urinska inkontinenca se lahko pojavi kot posledica šibkih mišic medeničnega dna in sfinktra ali kot posledica operacije raka prostate.

Erektilna disfunkcija je še ena urološka težava, ki se pogosto pojavi pri moških v starosti, vendar je danes prisotna tudi pri mlajših. Pojavi se lahko kot posledica bolezni srca in ožilja, sladkorne bolezni, stresa, anksioznosti in depresije — tudi zanjo obstaja več pristopov k zdravljenju, o katerih se pogovorimo na uroloških pregledih.

Zakaj rednih pregledov ne gre odlašati

Pomembno je, da moški redno obiskujejo svojega zdravnika in opravljajo preventivne preglede — svetuje se enkrat letno po 50. letu starosti, oziroma po 45. letu, če je bila v moškem delu družine prisotna maligna bolezen prostate. Tako se urološke težave odkrijejo v zgodnji fazi, kar omogoča pravočasno in uspešnejše zdravljenje.

Preventivni pregled prostate je smiselno vključiti tudi v okvir širšega testiranja za raka, medtem ko hormonske vidike andropavze pri nas po potrebi obravnavamo v sodelovanju z našo ambulanto za endokrinologijo.